随着城市电网改造和市场化建设，架空线改为电缆入地，城市变电站向小型化、节地、节能、无人值班发展，带来美式箱变、变电站(即预装式变电站，以下简称箱变)的迅猛发展和大量应用。了解各种箱变的特性，发现并解决应用中出现的问题将有利于箱变更好地服务于配电网络的发展。 在南方一些地区，美式箱变的应用正在日益普及，但是有些产品的结构不太合理，既浪费材料(特别是铜母排)，又增加事故隐患。光大电气根据自己多年经验总结了以下几点问题。
1.箱变的主保护
当前，箱变能够得到广泛的推广使用，得益于高压(12kV)侧组合电器(负荷开关 高压限流熔断器)一箱变主保护的发明和不断完善。其功能是在平陆平陆干式变压器内部发生故障时，高压侧的开关电器快速、及时地切断电源，避免平陆平陆干式变压器内部故障扩大。在油浸平陆平陆干式变压器中，由于液体的不可压缩性，绝缘油在电弧作用下所分解的气体(85％以上为氢和乙炔等可燃性气体)膨胀而将油箱炸开，因此主保护电器的特性配合至关重要。
2.低压总开关是否有存在的必要
美式箱变本身是一个紧凑、宜简不宜繁的电气设备，但是近几年来，特别是城乡电网改造开展的近三年来，我国的电器设备有了很大改进，馈线用塑壳断路器的开断能力增强，且塑壳断路器的可靠性也有长足进步，很多产品是免维护的。在当前元器件突飞猛进发展的基础上，我们可以从主接线上、结构上将箱变改进得更为合理、节材、节能、安全可靠，使箱变得到更好的推广使用。
3.单台箱变的容量问题
公共电缆配电网中，所用的美式箱变单台容量都很小，一般在315kV左右。有鉴于此，我国城乡电网改造采取的技术政策也是“高电压、密布点”，从理论上来讲每伸长1 km 10kV线路，缩短1km 0.4kV线路，线路损耗将降至1／700，因此城市中单台配电平陆干式变压器容量不宜超过315kVA，低压出线长度不宜超过200m。但有些地区不仅箱变单台容量很大，还出现双平陆干式变压器构成的箱变，是很不合理的。
4.箱体的隔热与散热问题
自从建筑材料彩钢夹芯板(中间夹聚氨酯泡沫绝热材料)问世以来，我国就有生产厂用它采做箱体成型材料，主要是取其在盛夏时日晒热传不进去的优点 (非金属箱体与此类似)，但是仅考虑这点是不够的，因为箱体在运行中特别是平陆干式变压器温度很高，装在箱体内时散热不利。在欧洲按IEC标准将箱体分为10、20、30三个级别采取降容措施，我国行业标准为此对箱体增添了一个“0”级，也就是不降容的，重载时采取强迫风冷措施。国内美式箱变产品实际上都是采取“O”级设计和生产的。